News from the Section

For his entertaining and creative formats in which he explains plant sciences and genetic engineering for a sustainable future plant scientist David Spencer received the Section's second award for excellent science communication on 15^th February 2022 during the online Conference Molecular Biology of Plants of our Section Plant Physiology and Molecular Biology (SPPMB) of the German Society for Plant Sciences (DBG).  

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Für seine humorvolle wie kreative Art, Pflanzenforschung und Grüne Gentechnik allgemeinverständlich zu veranschaulichen, erhält der Pflanzenwissenschaftler David Spencer den diesjährigen Scicomm-Preis für Wissenschaftskommunikation. Spencer wird bald seine Doktorarbeit an der RWTH Aachen abgegeben, in der er den Cumarin-Stoffwechsel in Sojapflanzen gentechnisch so verändert hat, dass sie resistenter gegen Schadpilze werden. Das hilft Spritzmittel ui reduzieren. Da Grüne Gentechnik so ein schlechtes Image hat, wollte er schon früh die Vorteile seiner Forschung erklären. Um das Potential der Pflanzenforschung für eine nachhaltige Zukunft zu veranschaulichen, entwickelte Spencer verschiedene Beiträge: er gewann nicht nur seinen ersten Science Slam, betitelt als "Warum der Mops schlecht atmen kann - und was das mit Gentechnik zu tun hat", sondern auch spätere, die schon mal auf dem Parkplatz des Uni-Rektors in Aachen oder in der Hamburger U-Bahn stattfinden können. Darüber hinaus produzierte er die 20teilige Podcast-Serie Krautnah mit Folgen wie “Pflanzen zähmen leicht gemacht”, „die Retter der Kokosnuss“ oder der „Pflug der Karibik“. Spencer engagiert sich in der Initiative Progressive Agrarwende des Umweltvereins Öko-Progressives Netzwerk e.V., die sich für mehr Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft einsetzt ohne “früher war alles besser”-Tenor. Im April wird sein erstes Buch "Alles bio-logisch?!" erscheinen. Spencer wünscht sich noch häufiger öffentliche Dialogformate, um mehr Menschen zu informieren, dass mehr „Natürlichkeit“ nicht automatisch mehr Nachhaltigkeit bedeute. Beispielsweise sei Braunkohle zwar natürlich, eine unnatürlich aussehende Solarzelle produziere jedoch wesentlich nachhaltiger Energie, veranschaulicht  Spencer. Über diesen Preis von einer wissenschaftlichen Organisation freut er sich sehr, „weil ich mir nach der Doktorarbeit auch einen Beruf in der Wissenschaftskommunikation vorstellen kann“.
„Mit dem diesjährigen Scicom-Award würdigt unsere Sektion die viele kreativen Formate von David Spencer und wie er darin mit Humor, anschaulichen Vergleichen und auf erfrischend unterhaltsame Art Menschen an komplexe Forschung heranführt, die sich sonst vielleicht nie auf dieses Thema eingelassen hätten,“ sagt Professorin Andrea Bräutigam von der Uni Bielefeld, Stellvertretende Sprecherin der SPPMB, die auch die Laudatio hielt, als Spencer die Auszeichnung während der virtuell veranstalteten Konferenz Molecular Biology of Plants am 15. Januar empfing.

The date for the biannual members assembly is 27^th September 2021 at 10 a.m. The agenda was sent to our members at 24^th March 2021 and the link to our video meeting will be send to all members in advance.

Today more than 132 science institutes and associations strongly recommend to the European Union to revise the existing directive for precision breeding, also known as genome-editing in plants.

This modern method supports

• the protection of natural resources
• realizing the Sustainable Development Goals of the United Nations
• the realisation of the Green Deal of the European Union
• implementation of the Farm to Fork strategy of the European Union

Many scientific results have shown this. Therefore, our Section Plant Physiology and Molecular Biology endorses the open statement of the European Sustainable Agriculture through Genome Editing (EU-SAGE) networks, under which the institutions named above are united.

Read whole open statement on EU-SAGE’s website

Robert Hoffie, who tweets as @ForscherRobert on Twitter received the Section's first award for excellent science communication on 13th February 2020.

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Erstmals haben wir unseren neuen Preis für Wissenschaftskommunikation verliehen. Die Auszeichnung ging an Robert Hoffie, Doktorand am Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung in Gatersleben (IPK). Als @ForscherRobert engagiert sich der Pflanzenforscher in Sozialen Medien, erklärt geduldig den Stand der Forschung über moderne Methoden in der Pflanzenforschung und scheut - wenn es nötig ist - auch nicht die Auseinandersetzung mit Politikern.
„Wenige andere Pflanzenwissenschaftler sind so engagiert in den sozialen Netzwerken wie Robert Hoffie“, sagte Prof. Dr. Stefan Rensing, Sprecher der Sektion. Er wünsche sich mehr Wissenschaftler wie Robert Hoffie, die unsere Themen in die Öffentlichkeit tragen und unsere Sichtbarkeit erhöhen.

Die Auszeichnung verlieh die Sektion am 13. Februar, während der jährlichen Konferenz Molecular Biology of Plants in Dabringhausen (Nordrhein-Westfalen). „Der Preis ist für mich Motivation und Bestätigung zugleich“, erklärte Robert Hoffie. Denn der aktuelle Stand der Wissenschaft sei das Beste, was wir haben, um zu fundierten Einschätzungen zu kommen. "Worauf, wenn nicht darauf, sollen wir unsere Einschätzungen denn künftig sonst stützen?“ fragt sich der 28-Jährige. Zwar könne die Wissenschaft nicht die Politik ersetzen, werde aber selbst immer mehr zu einem gesellschaftlichen Akteur.

Quelle: IPK beim idw

Prof. Dr. Stefan Rensing (Marburg University) now became first speaker of our Section Plant Physiology and Molecular Biology (SPPMB) and Prof. Dr. Andrea Bräutigam (Bielefeld University) our deputy speaker. They were elected at the member assembly during this year's Botanikertagung at Rostock, Germany, on 17^th September. Rensing, who was the Section's deputy speaker until now, follows Prof. Dr. Andreas Weber (Heinrich Heine University Düsseldorf), who did not stood for re-election after ten years being our Section’s speaker.

Our Section Plant Physiology and Molecular Biology (SPPMB) in the German Society for Plant Sciences (Deutsche Botanische Gesellschaft, DBG), in which more than 200 scientific members are organised, reaches out to the newly elected European Parliament and the European Commission to adjust the old EU legislation on genetically modified organisms (GMO), issued in 2001, to current scientific knowledge and international stands. Together with 115 scientific organisations and  institutes they suggest useing the potential of precision breeding techniques like Genome Editing to enable sustainable agriculture and food production in the EU.

Read whole statement (pdf)

On August 30, 2018, Professor Emeritus Martin Bopp, an internationally highly regarded botanist and former director of the Botanical Institute at the University of Heidelberg, died in Wuppertal, Germany, at the age of 95 years. Professor Hartmut Lichtenthaler (Karlsruhe Institute of Technology, KIT, Karlsruhe, Germany and former speaker of our Section of Plant Physiology and Molecular Biology) and Rüdiger Hell (Bopps successor at the chair Molecular Biology of Plants, Centre for Organismal Studies, COS, Heidelberg, Germany) summarize his academic career as well as his other academic activities in their obituary in the Journal of Plant Physiology (DOI: 10.1016/j.jplph.2018.10.016). Plant physiologist Bopp besides many other honours and obligations served as deputy speaker of our Section of the German Society of Plant Sciences (Deutsche Botanische Gesellschaft, DBG) from 1980 – 1982 (see: Gründung und Geschichte der Sektion). The authors remind us of an esteemed scientific friend and an inspiring and enthusiastic academic teacher. Several images round off the obituary.

Source: Journal of Plant Physiology

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Die Sektion Pflanzenphysiologie und Molekularbiologie wurde 1978 parallel zur europäischen Föderation der Pflanzenphysiologen (Federation of European Societies of Plant Physiology, FESPP) gegründet. Zunächst noch unter anderem Namen. Prof. Dr. Hartmut Lichtenthaler hat mit den bisherigen Vorsitzenden gesprochen, zusammengestellt, welche Hürden sie nahmen und welche Neuerungen sie einführten und hat so die Geschichte der Sektion zusammengetragen. Er berichtet von den Gründungsvätern, der Wiedervereinigung mit den Kollegen aus der ehemaligen DDR und der Etablierung der berühmten Tagung in Dabringhausen.